La terapia EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing, en español Desensibilización y Reprocesamiento por Movimientos Oculares) es una forma de psicoterapia enfocada en ayudar a las personas a superar experiencias traumáticas o recuerdos que siguen generando dolor emocional en el presente.
A diferencia de otros enfoques terapéuticos, EMDR combina el recuerdo de una experiencia difícil con una estimulación bilateral del cerebro, como mover los ojos de lado a lado, que permite «reprocesar» ese recuerdo hasta que deje de generar malestar.
Ha sido reconocida por instituciones como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y utilizada por miles de profesionales de la salud mental en todo el mundo.
¿Cómo nació la terapia EMDR?
Todo comenzó a finales de los años 80, cuando la psicóloga estadounidense Francine Shapiro notó que, al mover los ojos mientras pensaba en un recuerdo perturbador, la carga emocional de ese recuerdo disminuía. Decidió investigar más a fondo y en 1989 publicó los primeros resultados científicos.
Con el tiempo, su técnica fue evolucionando hasta convertirse en el protocolo completo de EMDR que hoy conocemos: una terapia orientada al tratamiento del trastorno de estrés postraumático (TEPT) y otras experiencias traumáticas o impactantes.
Desde entonces, EMDR ha sido respaldada por una gran cantidad de estudios y se ha difundido a nivel internacional.
¿Cómo funciona una sesión de EMDR?
Una sesión de EMDR tiene una estructura muy cuidada para garantizar la seguridad y el bienestar del paciente. Estas son las fases principales:
1. Preparación
El terapeuta explica el método, resuelve dudas y crea un entorno de confianza. También ayuda a identificar el recuerdo o situación traumática a trabajar.
2. Reprocesamiento
El paciente se concentra en los detalles del recuerdo (imagen, emoción, pensamiento) mientras sigue un estímulo visual, como el movimiento de los dedos del terapeuta. También pueden usarse sonidos o toques alternos.
Esta estimulación activa ambos hemisferios cerebrales y facilita que el recuerdo se procese de una forma nueva, menos dolorosa.
3. Desensibilización
A medida que avanza la sesión, el recuerdo va perdiendo intensidad emocional. Muchas personas sienten alivio, ganan perspectiva y comienzan a asociar el recuerdo con pensamientos más tranquilos o realistas.
4. Cierre y seguimiento
El terapeuta guía al paciente para terminar la sesión en un estado de calma. En encuentros posteriores, se revisa cómo evolucionó el recuerdo trabajado y, si es necesario, se abordan otros.
¿Realmente funciona? Evidencia científica
Sí, y de forma consistente. Diversas investigaciones han demostrado que EMDR es una herramienta eficaz para reducir síntomas de trauma, ansiedad, depresión y malestar general.
Un meta-análisis de 2014 que evaluó 26 estudios clínicos concluyó que EMDR ofrece mejoras significativas en personas con TEPT. Además, organismos como:
- La Organización Mundial de la Salud (OMS)
- El Departamento de Veteranos de EE.UU.
- La Sociedad Internacional para el Estudio del Estrés Traumático (ISTSS)
Recomiendan EMDR como una de las terapias de primera línea para tratar el trauma psicológico.
¿En qué situaciones puede ayudar?
Aunque nació para tratar el trastorno de estrés postraumático, hoy EMDR se aplica con éxito en muchos otros casos, como:
- Abusos físicos, emocionales o sexuales
- Duelo complicado o pérdidas traumáticas
- Ansiedad y ataques de pánico con origen en el pasado
- Fobias relacionadas con experiencias concretas
- Secuelas emocionales tras accidentes, robos o catástrofes
- Acoso escolar o bullying
- Conflictos personales que dejaron huella emocional
Lo que hace a EMDR tan versátil es que no trata tanto el “diagnóstico” como el recuerdo perturbador que sigue generando malestar.
Casos reales y testimonios
Miles de personas han mejorado su calidad de vida gracias a EMDR. Incluso figuras públicas, como el Príncipe Harry, han hablado abiertamente de cómo esta terapia les ayudó a sanar heridas profundas del pasado.
También se ha usado en contextos de crisis: por ejemplo, tras las inundaciones en Argentina en 2003, psicólogos aplicaron EMDR a más de 200 niños afectados, con resultados positivos.
¿Puede ayudarte EMDR?
Si has vivido una experiencia que todavía te duele, te genera ansiedad o te bloquea… sí, EMDR puede ayudarte. No se trata de olvidar lo que ocurrió, sino de recordarlo sin que duela.
La terapia EMDR te permite recuperar el control sobre tu historia y vivir con más paz y claridad emocional.
En Clínica Danái, contamos con psicólogos acreditados en este enfoque terapéutico. Si sientes que una experiencia del pasado sigue influyendo en tu presente, estamos aquí para ayudarte a soltar ese peso y avanzar con fuerza.
Contacta con nuestro equipo profesional. Estaremos encantados de resolver tus dudas y valorar si esta terapia es la más adecuada para ti o tus seres queridos.
Daniel Suárez Castro
Dr. en Psicología Clínica y Psicólogo General Sanitario - Director de Clínica Danái
Número de colegiado: O-03548
Psicólogo clínico en Oviedo con enfoque sistémico: trabajo con niños, adolescentes, adultos, parejas y familias. Compagino la práctica clínica con la docencia universitaria y la investigación para ofrecer intervenciones basadas en evidencia y adaptadas a cada contexto familiar y escolar.
